在中国浩瀚的民间工艺中，莱芜锡雕工艺堪称一绝。品类繁多，造型美观，不仅有普遍的生活使用价值，也具有较高的艺术观赏价值。莱芜锡雕至今已有三百多年的历史，以其精湛的工艺，蜚声中外。锡雕历史悠久，古老的齐长城及壮阔的“长勺战鼓”也为莱芜文化添上浓墨重彩的一笔。

　　万国博览会获奖的锡香炉

　　明清时期是莱芜制锡业的全盛时期，主要流传在莱芜的广大农村，最早见于莱芜市莱城区杨庄一带的穷苦百姓中。他们为了谋生，利用掌握到的这一独特手艺作为混饭吃的本领，肩挑简易的加工工具，四处奔波，手工打制各种锡质家用生活器皿，如酒罐、酒壶、酒盅及卖酒用的酒提、酒漏斗等。

　　酒具器皿能测毒

　　据说，用锡制成的这些酒具，在盛酒的过程中可以保持酒的本来面目，不串味，不变质。另外，还可以检测酒中是否投毒。若是毒酒，锡制酒具器皿会有变色反应。在酒具器皿中，锡酒壶最普及最实用。由于酒具在人们日常生活中利用率较高，制作者们又从普通的锡质酒具加工，逐步向高层次探索和追求。他们在酒具上添置花样，提高酒具的观赏价值，先在酒壶的嘴与壶身的交接处焊接上十二生肖，又逐步增添花虫鸟兽，扩大锡制品的生活使用领域和艺术观赏领域。

　　工艺不断追求创新

　　莱芜市莱城南关有一个王姓制锡世家，他们总结了历代的制锡经验，创造性地继承和发展了锡雕工艺。经过王姓家族五代人的创造革新，制出的第一批配套茶具、酒具器皿，漂洋过海，走向了世界。他们制作的古香炉，妙趣横生，别具一格。这种锡香炉不仅在国内名声大噪，而且在1915年巴拿马万国博览会上获国际银牌奖。其后的几十年里，莱芜锡雕又有了长足发展，制作工艺更高一筹。

　　新中国成立后，莱芜锡雕更焕发了新的生机和活力，肩负起新的历史使命。当代艺师们在先辈们的加工基础上又将镶嵌、浮雕等艺术成功地移植在锡雕上。花样繁多的锡雕落地台灯，在国际市场上供不应求。成双成对的锡雕“盘龙花瓶”达到了莱芜锡雕业的又一艺术高峰。

　　式样繁多别具匠心

　　莱芜锡雕按用途分为：礼器、饮具、灯烛具、烟具、薰具、文具、化妆盒、纪念章、纪念币、浮雕摆件、花瓶、储藏用品等；按表现内容分为：花、鸟、鱼、虫、诗词歌赋、龙、凤、走兽、吉祥物、人物、传说故事等，多达100种以上。

　　莱芜锡雕发展到现在，其造型、镶嵌、雕刻、磨洗等手段都有了较大的创造革新，使锡雕艺术日趋完美，大放光彩，不断攀登高峰。茶具、酒具、香炉等实用手工艺品，式样繁多，工艺精巧。除大部分在国内销售外，也有的打入国际市场。莱芜锡雕以精锡为原料，靠手工制作，加工分为化锡、制板、下料、焊、洗、磨、雕、镶嵌等十几道工序。制作者要首先确立主题立意，结构层次，待构思成熟后做出草图，制出模型小样，即可再化锡，制板，下料，焊接成型。其独到之处是烤焊，把焊成的毛坯，分别用锉、粗糙的纺织品、绸缎等软纺织品，经过粗、细、精三个磨洗阶段后，便可雕刻。